Kevin McCarthy versucht, das richtige Medikament gegen das Impeachment-Fieber zu finden

Kevin McCarthy wird in verschiedene Richtungen gedrängt und gezerrt, während die Republikaner darüber streiten, ob sie Präsident Joe Biden anklagen sollen. Er hat einen Mittelweg – vorerst.

Stellvertretender Politikredakteur

Als Sprecher Kevin McCarthy (R-CA) am Montag bei Fox News erschien und unerwartet sagte, dass die Ermittlungen der Republikaner gegen Präsident Joe Biden „zu einer Amtsenthebungsuntersuchung führen werden“, schlug er sofort ein neues Kapitel im seit langem schwelenden Kreuzzug der Republikaner im Repräsentantenhaus auf gegen das Weiße Haus.

Nennen Sie es das Amtsenthebungsverfahren, bei dem Sie Ihr eigenes Abenteuer wählen können.

In seinen sorgfältigen Kommentaren bot McCarthy für jedes Mitglied seiner Partei etwas an, während der Kongress in die jährliche Sommerpause geht.

Er erfreute den rechtsextremen Flügel der Republikanischen Partei, der seit Monaten lautstark ein Amtsenthebungsverfahren gegen Biden fordert und nun gegenüber seinen Wählern behaupten kann, dass er sich endlich direkt für den Präsidenten einsetzt.

Er deckte die große Mitte der Konferenz ab, die sich auf die schwammige Sprache und den prozessorientierten Fokus des Sprechers stützen kann, um einer Amtsenthebung so nahe oder so weit weg zu kommen, wie es nötig ist.

Und für die vielen Mitglieder, die das Thema jetzt einfach nicht ansprechen wollen: McCarthys Kommentare wurden so leise vorgetragen, dass sie einfach behaupten konnten, sie hätten sie nicht gehört.

Tatsächlich taten einige von ihnen genau das, als sie von The Daily Beast nach der raschen Änderung des Sprechers bei der Amtsenthebung gefragt wurden.

„Nein, das habe ich nicht“, sagte der Abgeordnete David Schweikert (R-AZ), der einen Swing-Distrikt vertritt, den Biden im Jahr 2020 führte. „Wir leihen uns 63.000 US-Dollar pro Sekunde und darauf konzentrieren Sie sich?“

„Sie sind praktisch der Einzige, der mir diese Frage jemals gestellt hat“, fügte Schweikert hinzu.

Für McCarthy, der sich als geschickter Triangulator der verschiedenen Fraktionen seiner Partei erwiesen hat, wird seine Bewältigung des wachsenden Amtsenthebungsdrucks weiterhin seine eigene Führungsposition wahren.

Wie bei vielen Führungsentscheidungen von McCarthy könnte sein kurzfristiges Überleben jedoch längerfristige Probleme für ihn und die Partei bedeuten. Indem er die Tür für ein Amtsenthebungsverfahren gegen Biden geöffnet hat, hat der Sprecher möglicherweise einen Punkt überschritten, an dem es auf dem Weg zu einer unvermeidlichen Abstimmung über ein Amtsenthebungsverfahren kein Zurück mehr gibt.

Während die Republikaner pflichtbewusst sagten, sie würden den Beweisen folgen, wohin sie auch führen würden, fällt es einigen offensichtlich nicht schwer, das Ziel zu erkennen.

„Ich denke, McCarthy geht in die richtige Richtung, in die nächste Phase“, sagte der Abgeordnete Ryan Zinke (R-MT), der zuvor als Innenminister von Trump fungierte. „Die Beweise werden uns zu einer Schlussfolgerung führen, und im Moment geht dieser Weg in Richtung einer Amtsenthebung, aber nicht auf Kosten der Verfassung.“

Auch wenn das Ziel der Republikaner klar ist, bleibt die Frage, wie sie dorthin gelangen werden, alles andere als offen.

In ihren umfangreichen Ermittlungen gegen Biden, seine Familie und seine Regierung konnten die Republikaner im Kongress bisher keinen eindeutigen Beweis dafür liefern, dass der Präsident seine Macht zum persönlichen Vorteil missbraucht hat.

Bei Gesprächen mit Republikanern ist nicht klar, welches Verhalten sie konkret für strafbar halten; Sie schlagen in der Regel umfassende Untersuchungsbereiche vor, von denen sie glauben, dass sie zur Aufdeckung strafbarer Straftaten führen könnten.

Seit die Republikaner im Januar mit aggressiven Ermittlungen begonnen haben, konzentrieren sie sich auf Vorwürfe, dass Biden und seine Familie – insbesondere sein Sohn Hunter – ihren Einfluss bei ausländischen Akteuren genutzt hätten, um sich zu bereichern. Ein Großteil ihrer Ermittlungen konzentriert sich jedoch auf Tatsachen, die seit langem öffentlich bekannt sind und die Geschäftsbeziehungen von Hunter in der Ukraine betreffen.

Ein weiteres Element von besonderem Interesse für den Gesetzgeber sind die jüngsten Aussagen von Whistleblowern des IRS, die an der jahrelangen Untersuchung des Justizministeriums gegen Hunter beteiligt waren. Sie behaupteten, die Staatsanwälte hätten ihm ungewöhnliche Nachsicht entgegengebracht, obwohl ein Großteil der Ermittlungen stattfand, als Trump Präsident war.

Während viele Republikaner die Ermittlungen unterstützen, sagten GOP-Quellen insgeheim, dass sie nicht glauben, dass eine klare Mehrheit der Konferenz derzeit ein Voranschreiten der Amtsenthebung befürworte.

Einige Republikaner äußerten sich in ihrer Einschätzung der bisherigen Erkenntnisse unverblümt. Der Abgeordnete Ken Buck (R-CO) sagte am Mittwoch gegenüber CNN, dass „das Amtsenthebungstheater ist“ und meinte, McCarthy versuche, von der Uneinigkeit der Partei über die Ausgabenrechnungen abzulenken.

Die Demokraten scheinen nicht allzu besorgt darüber zu sein, dass die Republikaner einen stichhaltigen Grund für ein Amtsenthebungsverfahren vorlegen werden. Der Abgeordnete Ted Lieu (D-CA), der viertplatzierte Demokrat im Repräsentantenhaus, sagte gegenüber The Daily Beast, dass die Minderheit derzeit keine Pläne habe, sich auf ein Amtsenthebungsverfahren gegen die Republikaner vorzubereiten.

„Es ist über 200 Tage her, seit die Republikaner den Kongress kontrolliert haben, und sie haben nichts getan, um die amerikanische Familie voranzubringen“, sagte Lieu. „Jetzt konzentrieren sie sich auf dumme Dinge, wie den Versuch, [Heimatschutz]-Minister Mayorkas oder Präsident Biden anzuklagen, und es gibt einfach keine Beweise, um mit einer Amtsenthebungsuntersuchung fortzufahren.“

McCarthy hat öffentlich zugegeben, dass die Untersuchungen des Repräsentantenhauses keine Beweise für ein Fehlverhalten ergeben haben, er hat jedoch darauf hingewiesen, dass eine Amtsenthebungsuntersuchung der beste Weg sei, um die umfassendsten Fakten zu erhalten.

Aber eine solche Untersuchung würde weitaus langsamer vonstatten gehen, als McCarthys problematischsten Mitgliedern, denen im rechtsextremen Freedom Caucus, lieb sein könnte.

Die Abgeordnete Lauren Boebert (R-CO), die letzten Monat einen Verfahrensantrag nutzte, um eine Abstimmung über die Amtsenthebung Bidens zu erzwingen, machte gegenüber The Daily Beast deutlich, dass sie eine weitere Abstimmung sehen wollte – bevor die Abgeordneten in die Augustpause gehen.

Boebert räumte jedoch ein, dass eine solche Abstimmung scheitern würde. „Ich glaube nicht, dass es genug Republikaner gibt, damit das durchkommt, also nein, ich glaube nicht, dass es vor der Pause passieren würde“, sagte sie. „Möchte ich, dass es vor der Pause ist? Ja."

Boebert deutete jedoch an, dass sie gerne handeln würde, um das Problem noch einmal zu forcieren. „Wenn ich das Gefühl habe, dass die von der Sprecherin und anderen Mitgliedern des Kongresses erwähnte Amtsenthebungsuntersuchung nur langsam voranschreitet“, sagte sie, „dann habe ich kein Problem damit, Amtsenthebungsverfahren im Rahmen eines privilegierten Antrags zur Sprache zu bringen und eine direkte Anklage zu fordern.“ und abstimmen.“

Für die Demokraten erklärt die Rhetorik von Boebert und ihren Verbündeten – die die Macht haben, eine Abstimmung auszurufen, um McCarthys Amtszeit als Redner zu beenden – vollständig sein Manöver in dieser Angelegenheit.

„Alles, was Kevin McCarthy sagt, sehe ich so: Wenn der Freedom Caucus ihm sagt, er solle springen, lautet die Antwort immer: ‚Wie hoch?‘“, sagte der Abgeordnete Jim McGovern (D-MA), der führende Demokrat im Wahlkampf Ausschuss für Hausordnung. „Wenn sie ihm sagen, dass sie ein Amtsenthebungsverfahren einleiten wollen, wird er es tun … Wenn sie ihm sagen, er solle von einer Brücke springen, wird er es tun.“

Vor McCarthys Amtswechsel in dieser Woche wurde erwartet, dass die Republikaner im Repräsentantenhaus die Amtsenthebung von Mayorkas vorantreiben würden, um den Eifer der Partei für zumindest eine Art Amtsenthebungsverfahren zu dämpfen.

Der Heimatschutzminister, der auf der rechten Seite zum Symbol für den Umgang der Biden-Regierung mit verschiedenen Krisen an der Grenze zwischen den USA und Mexiko geworden ist, war nach Biden selbst vielleicht der am meisten gehasste Regierungsbeamte der Republikaner.

Viele Gesetzgeber haben offen auf eine Amtsenthebung gegen ihn gedrängt und behauptet, seine Leistung in diesem Amt käme „schweren Verbrechen und Vergehen“ gleich, dem traditionellen Maßstab für ein Amtsenthebungsverfahren. Allerdings wurde in der Neuzeit kein Kabinettsbeamter angeklagt, und einige Republikaner haben offen erklärt, dass „Missstand in der Verwaltungstätigkeit“ kein Grund für eine Amtsenthebung sei.

Laut CNN wurde McCarthy jedoch davon abgeraten, ein Amtsenthebungsverfahren gegen Mayorkas einzuleiten, da Berater argumentierten, dass die Partei ihre Kräfte sparen und sich auf die Verfolgung von Biden selbst konzentrieren sollte.

Doch viele Republikaner erwarten offenbar immer noch ein Vorgehen gegen Mayorkas. Am Mittwoch erschien der Sekretär zur Aussage auf dem Capitol Hill, wo der Abgeordnete Troy Nehls (R-TX) Mayorkas ins Gesicht sagte, dass er sich darauf freue, ihn anzuklagen.

Der Abgeordnete Kevin Hern (R-OK), Vorsitzender des einflussreichen Republikanischen Studienausschusses, veröffentlichte am Dienstag ein Memo, in dem er die Gründe für die Amtsenthebung von Mayorkas darlegte. Er sagte gegenüber The Daily Beast, er glaube nicht, dass die Verfolgung dieses Projekts eine Kampagne gegen Biden beeinträchtigen würde.

„Es handelt sich um zwei unabhängige Ermittlungen“, sagte Hern.

Für die Dutzenden republikanischen Gesetzgeber, die im Jahr 2024 wiedergewählt werden müssen, hätte die Amtsenthebung von Mayorkas als politisch sichererer Schritt angesehen werden können.

Aber das Voranschreiten der Amtsenthebung von Biden – der im Jahr 2020 18 Kongresswahlbezirke gewonnen hat, die jetzt von Republikanern vertreten werden – wird von den Mitgliedern, die sich den schwierigsten Wahlen gegenübersehen, mit Unbehagen aufgenommen.

Möglicherweise spiegelte sich diese Besorgnis darin wider, dass der Abgeordnete Richard Hudson (R-NC), der Vorsitzende des GOP-Wahlkampfarms des Repräsentantenhauses, dessen Aufgabe es ist, ihre Mehrheit zu schützen, die Gespräche über ein Amtsenthebungsverfahren am Dienstag eingestellt hat. „Im Moment spricht niemand ernsthaft über eine Amtsenthebung“, sagte er dem Wall Street Journal.

Sogar Republikaner, die sich über die Amtsenthebungsbewegung freuen, sind sich darüber im Klaren, dass sie vorsichtig vorgehen sollten. Schließlich verurteilten sie lautstark die beiden Amtsenthebungsverfahren gegen Donald Trump durch die Demokraten und argumentierten, es handele sich um überstürzte Prozesse, die die Bedeutung einer der mächtigsten Waffen des Kongresses herabwürdigten.

Kurz bevor die Republikaner im November 2022 die Mehrheit erlangten, äußerte McCarthy selbst die Aussicht auf kaltes Wasser. „Ich denke, das Land mag es überhaupt nicht, wenn ein Amtsenthebungsverfahren für politische Zwecke genutzt wird“, sagte er. „Ich denke, das Land will heilen.“

In Gesprächen mit Reportern diese Woche spielten die Republikaner auf ihren früheren Widerstand gegen die Amtsenthebung der Demokraten an.

„Ich denke, wenn wir jemals etwas mit einer aktuellen oder zukünftigen Führungskraft oder Person aus der Exekutive besprechen wollen, müssen wir gründlich vorgehen“, sagte der Abgeordnete Chuck Fleischmann (R-TN), ein hochrangiges Mitglied der Mächtigen Haushaltsausschuss des Repräsentantenhauses.

Auf die Frage, ob er das Gefühl habe, dass die Beweise für ein Amtsenthebungsverfahren ernsthafter geworden seien, widersprach Fleischmann.

„Ich habe nicht genug gesehen“, sagte er. „Ich habe es mir nicht wirklich angeschaut.“

Zachary Petrizzo hat zu diesem Bericht beigetragen.

Stellvertretender Politikredakteur

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